“我在阿富汗被炸死了——士兵们的勇敢让JD Vance的幼稚态度相形见绌。”

试着告诉那些在2000年代死于伊拉克和阿富汗的英国和英联邦士兵的母亲们，英国是一个“30或40年没有打过一场战争”的“随便的国家”。

作为北约对美国遭遇9/11袭击的回应的一部分，我们派遣了军队，在美国需要的时候提供武器、人力和资金援助，作为一个信守承诺的光荣盟友。我亲眼目睹了美国副总统如此无耻地忽视的牺牲——而这往往是帮助美国军队的直接结果。

2007年，我随同B.R.F. 52旅（旅侦察部队），在阿富汗从塔利班手中夺回穆萨卡拉。这支特种部队在赫尔曼德省的沙漠平原上依靠轻型装甲和敞篷马车生活，他们为美国伞兵和特种部队确保了一条进入穆萨卡拉的安全路线，经常在野外呆上几个月。塔利班称他们为“只有上帝保护的战士”，因为他们的车辆很脆弱。

2008年12月，海军陆战队员们举着十字架，为三名在桑金自杀式炸弹袭击中丧生的战友立十字架（图片来源：Philip Coburn/Daily Mirror)

在我们加入他们的那天晚上，他们被制服了：就在那天早上，他们的一名成员死于简易爆炸装置的爆炸。骑警杰克·萨德勒（Jack Sadler）乘坐的WMIK路虎被爆炸击中，当场死亡，当时他只有19岁。

第二天早上，我拍了一张名叫里奇·理查森（Richie Richardson）的士兵的照片，他背靠着车的轮拱，瘫倒在地，茫然地凝视着远方。直到后来，我才发现他用自己的身体扑灭了杰克防弹衣里的磷弹，这些弹是在爆炸中被引爆的，即使他周围的弹药都爆炸了。

第52旅侦察部队的里奇·理查森中士在杰克·萨德勒警官死后的早晨（图片来源：Philip Coburn/Daily Mirror)

那天晚上，我和我在《镜报》的同事鲁伯特·哈默（Rupert Hamer）最先迎接我的人之一是科尔普。在接下来的14天里，我和Darryl Gardiner一起在他的Pinzgauer中度过，我们在Helmand镇西部崎岖的地形上飞驰，躲避子弹和简易爆炸装置。这是达瑞尔善良、坦率的性格的典型特征，在任何险情发生后，他都会泡一杯茶，用他的未婚妻或他对跳伞的热爱来分散我们的注意力。

在我们离开他的部队几个星期后，他在开车送几个在地雷爆炸中受伤的战友到一个可以让直升机降落疏散他们的地方时牺牲了。在他的葬礼后，我记得他的弟弟保罗告诉我，他永远不会忘记他的母亲听到她最小的孩子为祖国而牺牲时发出的那种纯粹的悲伤的嚎叫。

镜报记者鲁伯特·哈默于2010年在赫尔曼德省被杀（图片:未知)

当然，《每日镜报》在阿富汗也失去了一位优秀的记者——鲁伯特·哈默本人，他于2010年在赫尔曼德省被杀。那次，我们和美国人在一起，一个简易爆炸装置袭击了我们的车队。也是在那个时候，我遭受了改变我一生的伤害——膝盖以下的双腿截肢和背部骨折。一名美国海军陆战队员与鲁珀特在同一事件中丧生，另有五人受重伤。

当然，鲁珀特和我并没有在战斗，但我们确实亲眼目睹了战斗部队的勇敢。如果英国——这个“随机的国家”——没有卷入战争，我们就不会出现在那里。不是三四十年前，而是十五年前。

我不认为万斯的评论是对他个人的轻蔑——我认为他说话没有经过思考，这是华盛顿新政权的标志。他随意的侮辱和对最近的历史事实的不理解只能说明他缺乏教养。

我和鲁伯特和我在2010年被炸死的许多美国士兵仍然保持着联系。优秀、勇敢的人，他们把自己国家的副总统，以及他对另一个国家的牺牲的幼稚、轻蔑的态度，完全羞辱了。